Претпоставља се да су за зид коришћене лобање војника суседних царстава које су Астеци освојили. Заробљенике су жртвовали у астечким храмовима, затим су главе одвајали од осталог тела и уграђивали у зид.
Зид лобања, цомпантли на језику науатл, изграђен је у периоду 1485-1502. Његова висина достиже 8 метара, а дужина 32 метра. Лобање су биле везане дрвеним гредама. Овакви зидови су демонстрирали снагу Астека, каже археолог Раул Барера, руководилац ископавања у Мексику.
Астечка империја обухватала је значајан део савременог Мексика до доласка шпанских освајача, који су покорили земљу 1519-1521. године. Астеци су били познати по својој ратоборности и сталним ратовањем са суседима. Њихови религиозни обреди су били праћени великим људским жртвовањима. Неки богови пантеона Астека тражили су свакодневно људску крв.
