Мркић, који је и члан делегације Србије која је у првој званичној посети Ватикану, каже да ће Николић поглавару Римокатоличке цркве пренети захвалност за став Ватикана који не признаје једнострано проглашену независности Косова и Метохије, и затражити помоћ за спречавање покушаја Приштине да постане члан Унеска.
Утицај који Ватикан има у католичким земљама веома је значајан у борби Србије да очува своју културну и верску баштину на Косову.
„Сама чињеница да Ватикан не признаје једнострано проглашену независност Косова има изузетну тежину. Знамо који број католичких земаља води рачуна о ставу Ватикана по том питању. Очекујем да ћемо имати веома плодан разговор у коме ће ватиканска страна показати пуно разумевање за наше бриге. Немогуће је да приштинске власти, које су на челу те покрајине и које су 2004. године организовале погром и порушиле наша света места, сада постану чувар српских светиња. То је у најмању руку фарсично и очекујемо да папа Фрања то разуме“, рекао је Мркић.
Саветник председника Србије наводи да ће једна од тема разговора свакако бити и канонизација хрватског кардинала Алојзија Степинца.
„Ватикан је предложио да се због овог питања оснује мешовита комисија, у коју би били укључени представници СПЦ и Римокатоличке цркве у Хрватској. Она ће бити прва такве врсте у односима Свете столице и Србије, а планирано је да почне да ради крајем септембра. Наша страна ће добити прилику да каже како види улогу Степинца у историји“, рекао је Мркић.
Током прве званичне посете Светој столици, Николић ће одликовати папиног најближег сарадника Пјетра Паролина, који обавља функцију државног секретара, Орденом Републике Србије на ленти, због заслуга на унапређењу билатералних односа, а посебно зато што Ватикан не признаје независно Косово. Папа Фрања не може да буде лично одликован, због завета скромности.
После посете Ватикану, председник Николић би требало да се састане и са првим човеком Италије Серђом Матарелом.
Николић је требало да се сретне са папом 17. априла, али је та посета отказана због квара на владином „фалкону“, који се после праве драме у ваздуху, после сат времена лета, вратио у Београд.
Овога пута српска делегација у Рим је отпутовала редовном линијом „Ер Србије“.
