Први неуспех САД су доживеле током енглеско–америчког рата од 1812. до 1815. године, који се зови и Други рат за независност. Наиме, САД су биле јако лоше припремљене за рат, с обзиром да је офанзива на Канаду доживела неуспех, пише лист. „“
Као резултат тог рата, британска војска је спалила Вашингтон, а америчка војска је на једвите јаде успела да одбрани Балтимор.
На другом месту је рат за Црне врхове, односно Велики рат Сијукса 1876. године, када је америчка војска претрпела највећи пораз током овог рата против Индијанаца — тада је комплетно уништен Седми коњички пук војске САД.
На трећем месту је учешће снага САД у Првом светском рату. Првих неколико година Америка се држала по страни, све док немачке подморнице нису почеле да нападају америчку флоту на Атлантском океану. Као резултат уплитања у Први светски рат, Америка је изгубила 116.000 војника.
На четвртом месту је рат у Вијетнаму од 1965. до 1973. године. САД су се уплеле у конфликт који јој није донео ништа сем огромних губитака. Након напуштања Јужног Вијетнама 1972. године, САД су иза себе оставили земљу која је једва могла да се заштити од напада партизана, а камоли од притисака Северног Вијетнама.
Круну неуспешних ратова треба ставити на покушај демократизације Ирака 2003. године. Циљ овог рата је био рушење режима Садама Хусеина, али и спречавање Ирака да користи оружје за масовно уништење.
Иако су Американци испунили задатак у Ираку, уништивши Садамов режим, нису успели да уведу ред у земљу. Ситуација је веома брзо ескалирала у грађански рат, а накнадно истраживање показало је да Ирачани уопште нису имали оружје за масовно уништење, које су Американци искористили као повод за инвазију.
