„САД се придружују свим осталим земљама у забринутости када је реч о темпу ширења кинеске територије у Јужном кинеском мору“, рекао је Картер.
Он је додао да наставак мелиорације спорних вода у перспективи могу довести до конфликта.
Јужним кинеским морем обавља се скоро трећина светског морског транспорта, а ту су и богата налазишта нафте. Поред Кине, на власт над воденом површином претендују и друге земље Асоцијације нација Југоисточне Азије (АСЕАН) попут Вијетнама, Малезије, Филипина али и Брунеја.
Поред тога, на последњем састанку представника земаља Асоцијације договорени су основни принципи када је реч о понашању у Јужном кинеском мору, при чему се апсолутно искључује примена силе.
Питање Јужног кинеског мора постало је актуелно након што се амерички разарач „Ласен“ приближио кинеским вештачким острвима на свега 12 наутичких миља. Министарство спољних послова Кине је протестовало против активности америчке морнарице у близини своје територије, упозоривши да амерички разарач директно угрожава територијални суверенитет Кине.
Пентагон, са друге стране, није искључио да ће сличне активности спроводити и у будућности, док је Картер најавио да ће амерички брод наставити патролирање Јужним кинеским морем колико већ у наредних неколико недеља.
