У интервјуу Си–Ен–Ену бивши министар одбране је изјавио да Запад мора да укључи Русију у коалицију против Исламске државе:
„Сматрам да Русија мора да буде део тога. И Иран је потребно укључити“, рекао је он.
Према Хејгеловом мишљењу, таква поставка питања одговараће „заједничким интересима“ Запада и Русије који су подједнако заинтересовани за уништење те терористичке организације.
Хејгел је уверен да у овом случају спорна питања у односима Запада и Русије не треба да буду препрека на путу ка заједничком циљу.
„Годинама имамо несугласице са Ираном, са Русијом. Међутим, не сме се дозволити да те несугласице диктирају како да поступамо сада“, сматра бивши шеф Пентагона.
Хејгел је нагласио да је Исламска држава у овом тренутку „заједничка претња“ — и за САД и за цивилизовани свет у целини.
„Ако заиста тежимо да постигнемо стабилност у региону (Блиског истока), у принципу ништа није недостижно. САД могу то да учине, Руси могу то да учине, Западни Европљани и остали могу то да учине“, рекао је Хејгел.
Према његовој оцени, ситуација на Блиском истоку је „потпуно измакла контроли“, а САД очигледно немају „јасну политичку стратегију“ за решавање кризе.
„Залажемо се против идеологије, против реалности, против низа догађаја који раније нису виђени — сложености медија, финансирања, војне снаге, тактике и стратегије Исламске државе“, нагласио је Хејгел.
Он је позвао да се прецизно формулишу политичка стратегија и политички приоритети:
„Асад је непријатељ? Или је Исламска држава непријатељ? Хајде да пратимо заједнички циљ. Какав је заједнички циљ? Исламска држава! Око тога треба градити сарадњу“.
Хејгел је отишао у пензију у зиму 2014. године. На месту шефа Пентагона наследио га је Ештон Картер, који је четврти министар одбране током председничког мандата Барака Обаме. Раније су амерички медији писали о томе да су Хејгела послали у пензију управо због његове неспособности да се ефикасно супротстави Исламској држави.
