У московски Кремљ се последњих дана децембра доноси такозвана „главна јелка Русије“. Традиционално, „кремаљска лепотица“ се сече на северу, у Великом Устјугу, који се сматра домовином Деда Мраза, где постоји његова резиденција која ради преко целе године и где су стално запослени људи чији је задатак да играју Деда Мраза, његову унуку Снегурочку (Снежану), која га прати на свим путовањима, и читав „државни апарат“ задужен je да се брине о томе да у правом тренутку поклони стигну у дечје руке. Током целе године они добијају писма, примају посете, а почетком децембра крећу на велико путовање по Русији — циљ је да стигну у сваки град и код главне јелке, обично на централном тргу, поделе поклоне.
Међутим, најважнији догађај одиграва се у Москви. Ту се кити главна јелка Русије, која по правилу мора бити и највећа и најлепша. Ове године, то је лепотица из деветнаестог века, стара више од сто година. Проверено је да је здрава, да су јој гране равномерно распоређене, да је нису напали никакви паразити… За сваки случај, изабрана је и резервна „вицејелка“, која ограђена жицом и под сталним обезбеђењем, чека да се надлежни одлуче. На дан када се главна „лепотица“ сече, под будним оком телевизијских камера окруже је момци и девојке у народним ношњама, патуљци, дрвосече са секирама, и становници оближњег села.
Док они играју око дрвета, из шуме се појављује огроман медвед налик онима из бајки, срдито машући шапама. Цар шуме брани шумску лепотицу, али ускоро и сам почиње да игра, одобровољи се и допушта да посеку јелку. Тек тада се појављују праве дрвосече са моторном тестером, исеку је и уз помоћ две дизалице пажљиво смештају на камион. Ниједна гранчица не сме да буде оштећена.
Као што и приличи невести, она добија документа: „Сертификат радости“, који потврђује да је главна јелка Русије одгајена у еколошки чистој шуми са љубављу и да има рок трајања до пролећа следеће године.
Када у Кремљ стиже јелка, прекида се чак и телевизијски дневник, цела земља без даха прати како се камион једва провлачи кроз главну капију Кремља — Спаска врата… Ове године лепотицу су обукли у ретро „одећу“ — два километра перли и гирланди, хиљаде украса руком направљених са ликовима јунака старих руских бајки. Кићење су помогла и деца, ученици кадетских школа, који су донели играчке које су сами израдили.
После тога почиње игранка без престанка. Из целе Русије организовано долазе деца која се бирају веома пажљиво — у регионима су за то задужена министарства за социјалну заштиту и образовање. Некима је то једина посета Москви у животу — велика је Русија, простире се на једанаест временских зона и није баш једноставно кренути на пут од 10 сати авионом само да би се посетио главни град. Зато се тај доживљај памти и препричава читавог живота.
Позив за долазак „на јелку“ добијају само посебно обдарена деца, победници разних такмичења и олимпијада. И то само једном у животу. То је новогодишње изненађење и за децу из сиромашних породица као и за оне чији су родитељи погинули у ратовима. Ових дана већ је стигло шест хиљада малишана из дечјих домова. А у Москви их чека веома богат програм — посета музејима, изложбама, позориштима…
Према одлуци чиновника из министарства за образовање, дечјих психолога и педагога, основа дечјих представа, које ће се одржавати око свих јелки у земљи, биће руске народне бајке и њихови јунаци. Иља Муромец, Василиса Прекрасна, па чак и Баба Јага и Кошеј Бесмртни, много боље утичу на децу него Спајдермен или Нинџа корњаче, тврде они.
Јелка ће стајати у Кремљу до православне Нове године, а посетиће је, према очекивањима, око двеста хиљада малишана.
Обичај кићења „главне јелке“ датира из совјетских времена — тада је она први пут постављена у холу кремаљског Конгресног дворца. Око ње су коло играла дечица чији би родитељи успели да се домогну карата. Остали грађани уживају гледајући их на телевизији.
Москва, која је и у обичне дане веома блештав и јарко осветљен град, пред Нову годину се просто цела претвори у бајку. На главним улицама, трговима и историјским местима постављене су јелке које личе на права мала уметничка дела.
Захваљујући осветљењу, градски паркови су постали шуме из бајке а фонтане, које преко зиме обично не раде, зажубориле су али из њих не тече вода већ слапови светла.
И градске споменике је тешко препознати — Јуриј Долгоруки, оснивач Москве, обучен је у одећу Деда Мраза али стилизовану — у виду кнежевске одеће из старих времена. Готово свако дрво у граду обмотано је лампицама па ноћу изгледа као да гори а изнад главних улица разапете су мреже са звездицама…
Славље траје десет дана, а после тога, обично, долази — лечење.
