Широм земље грађани Русије полажу цвеће и венце и с болом у срцима сећају се својих предака, који су страдали током страшних година блокаде.
Главна церемонија се одржава у центру Санкт Петербурга (некадашњег Лењинграда) и на Пискарјовском гробљу, где је сахрањено 420.000 цивила и 70.000 бранилаца града.
Блокада Лењинграда почела је 8. септембра 1941. године и трајала је готово 900 дана. Опсада Лењинграда сматра се данас једним од најтрагичнијих и најужаснијих поглавља Другог светског рата.
Током година блокаде, према различитим изворима, погинуло је између 400.000 и 1,5 милиона људи — 3 одсто њих је погинуло услед бомбардовања и гранатирања града, а осталих 97 одсто умрло је од глади и јаке зиме. Рањено је или је оболело скоро 2,5 милиона људи.
Међу страдалима био је и старији брат руског председника Владимира Путина. Отац и мајка преживели су блокаду, мада је Путинов отац тада био рањен.
Његов брат, који је тада имао две године, оболео је од дифтерије и преминуо.
„Рекли су нам да је умро, али нам нису рекли где је сахрањен. Могуће је да је сахрањен баш на Спомен гробљу Пискарјовки“, рекао је својевремено Путин.
У књизи сећања на жртве опсаде стоји податак да је Виктор Владимирович Путин, рођен 1940. године, преминуо 1942. године и сахрањен на Спомен гробљу Пискарјовки. Владимир Владимирович је рођен неколико година касније, 7. октобра 1952. године, такође у Лењинграду.
Током рата Лењинград је фактички постао још један концентрациони логор из којег је било скоро немогуће побећи. Становници су били у сталном страху од смрти — најдужи ваздушни напад трајао је 13 сати.
Услови током опсаде Лењинграда били су стравични. Зима је била јака, температура је падала и до минус 40 степени Целзијуса. Без грејања, без хране, без воде. Бројни сведоци који су преживели те ужасе опсаде говорили су о смрти од глади или смрзавања насред улице, а у пролеће су тела плутала Невом… Тих слика се више нико није ужасавао, чак ни деца.
Одсечени од остатка земље, армија и народ преживели су борбу за живот, која је трајала много месеци. У току блокаде непријатељ је на Лењинград обрушио 150 хиљада пројектила и 105 хиљада авионских бомби. Порушено је више од 10 хиљада зграда, погинуло је на хиљаде људи…
Храброст бранилаца града је била важан симбол совјетске воље да се одупре… Лењинград је једини град у историји који се налазио под опсадом 872 дана, који се није предао и преживео је.
