Ештон Картер је рекао да ће САД задржати скоро 300 војника на Филипинима до краја месеца, упркос завршетку заједничке војне вежбе. Он је додао да ће амерички војници имати на располагању борбене авионе и хеликоптере. Такође је најавио да ће обићи носач авиона у спорном региону.
Поред тога, Картер је Филипинима обећао војну обуку и подршку.
Он је на конференцији за новинаре рекао да нове мере немају за циљ изазивање тензија у региону већ „смањење тензија“.
Говорећи на церемонији поводом затварања заједничке војне вежбе, Картер је обећао да ће Вашингтон „наставити да се бори за безбедност и слободу“ њених савезника.
Картерове изјаве наишле су на оштре критике у Пекингу, који се више пута успротивио америчком уплитању.
„Подршка неколико земаља у оспоравању суверенитета Кине је подстицање регионалне противречности и саботирање регионалног мира и стабилности“, саопштило је кинеско Министарство иностраних послова.
Око 8.000 америчких и филипинских војника учествовало је на војним вежбама у циљу обуке за осигурање поморске сигурности у региону, где Кина јача своје војно присуство. Прошле недеље, Америка је обећала око 40 милиона долара Филипинима помоћи за надзор и јачање поморске патроле.
Кина има територијалне спорове око острва у Јужном кинеском мору, богатих природним ресурсима, са Брунејима, Малезијом, Филипинима, Тајваном и Вијетнамом.
