Централна команда раније је саопштила да се генерал састао са америчким војним саветницима и вођама Демократских снага Сирије (уједињене оружане опозиционе снаге), чију срж чине курдски одреди. Неки медији су јавили да је генерал посетио неколико места, укључујући Кобани поред границе са Турском, где је разговарао са лидерима курдских група.
„Генерал Вотел био је у Сирији, у оквиру припрема за офанзиву на Раку“, написао је на свом твитер-налогу специјални представник председника САД за борбу против ДАЕШ-а Брет Мекгерк.
While #ISIL leaders are reduced to audiotapes in the dark, @CENTCOM commander GEN Votel was in #Syria preparing push to #Raqqa. #ISIS #Daesh
— Brett McGurk (@brett_mcgurk) May 21, 2016
Он је додао да се акције лидера ДАЕШ-а тренутно своде на објављивање аудио-снимака на интернету.
Пентагон је у петак саопштио да САД не планира да ослобађа Раку заједно са Русијом. Таква изјава уследила је након што је руски министар одбране Сергеј Шојгу изјавио да Русија предлаже САД да од 25. маја започну заједничку акцију планирања и извођења ваздушних напада на јединице Нусра фронта и нелегалних оружаних снага у Сирији. Према његовим речима, Русија задржава право да од 25. маја једнострано наноси ударе на терористе.
