Грин Бенк, број становника 145, у америчкој држави Западној Вирџинији, на први поглед је обичан мали град на Апалачким планинама. Тако изгледа на први утисак, али се он мења након што проведете неко време у том месташцу.
Као посебно место, Грин Бенк се налази у Зони тишине националног радија, области површине 33,7 хиљада квадратних километара у којој је забрањена радио-трансмисија. Зона је успостављена како би се избегла електромагнетна интерференција од оближњег подесивог највећег на свету радио-телескопа који се надвија над околином.
Телескоп Грин Бенка (ГБТ) „Роберт Ц. Бирд“ висок је 152 метра са тањиром великим као фудбалски терен и још остаје места за трибине. Џеј Локман из Националне радио-астрономске опсерваторије каже да се телескоп користи за проучавања низа ствари, укључујући и за потрагу за животом у свемиру.
С обзиром да је већина сигнала из свемира углавном веома слаба, живот око телескопа мора да буде што је могуће тиши. То објашњава зашто људи у том граду не могу да користе неке од свакодневних ствари савременог друштва.
Рад телескопа захтева да микроталасне пећнице у околини стоје у заштитним челичним кутијама. Када је у близини отворен велики тржни центар, аутоматска врата морала су да буду замењена, јер су ометала пријем.
Што се тиче бежичног интернета и мобилне телефоније, људи који туда пролазе слободно могу да их забораве. Становници кажу да се путници обично изнервирају када дођу у тај град, јер мобилни телефони немају домета.
Међутим, локално становништво је потпуно задовољно тиме како ствари стоје. Неки људи су се доселили у Грин Бенк управо зато што ту могу да уживају у звуцима природе. Кажу да је понекад толико тихо да можете да чујете сопствене мисли.
„То је као некада када смо се сви играли напољу, а не све време седели за компјутером“, рекла је Шери Честнат из продавнице „Трентс џенерал“.
„Ни за шта не бих мењала ово место.“
Становници признају да је једина неугодност то што не можете одмах да зовете у помоћ у ванредним ситуацијама.
„Било би лепо да имамо мобилни телефон за хитне случајеве, али они нам не требају за спокојство“, рекла је Деби Бајрели.
Али не брините, становници кажу да ће вам дати да се послужите фиксним телефоном уколико пролазите туда. Или можете да користите телефонску говорницу, једну од последњих у тој држави. Одатле можете да зовете опсерваторију и да их питате да ли им се скоро јављао И-Ти.
