Биолог др Сара Дурент, водећи аутор извештаја Зоолошког друштва Лондона о угрожености гепарда, објаснила је за Спутњик зашто свет треба да „притисне дугме за ресетовање“ и сачува те велике мачке. Гепард је најбржа копнена животиња, која у тренуцима глади за само три секунде може да достигне брзину од 110 километара на сат, али упркос томе, не може да побегне од свега.
Захваљујући низу фактора као што су трговина егзотичним љубимцима, лов и животињска конкуренција на земљи, те величанствене животиње заостају у борби да остану у животу. У поменутом извештају утврђено је да је штета далеко већа него што се мислило. Након што су протерани са 91 одсто површине коју су раније настањивали, у свету тренутно постоји само 7.100 гепарда. У неким деловима света, опасност од изумирања је посебно велика, као у Азији у којој је остало свега 50 јединки.
Estimates indicate just 7,100 #cheetahs remain in the wild following the publication of a new study led by #ZSL: https://t.co/5qfZCiYsSd pic.twitter.com/zik8AoxGnd
— ZSL (@OfficialZSL) December 26, 2016
Дурентова је рекла за Спутњик да због драматичног пада популације гепарда, њихов службени статус треба да се промени. Истраживачи апелују да се гепард уведе на листу Међународне уније за очување природе као угрожена врста.
„Пошто су већина гепарда (67 одсто) и највећи део њиховог станишта (77 одсто) изван заштићених подручја, наша главна препорука фокусира се на потребу за променом парадигме у очувању“, рекла је Дурентова.
Студија објашњава како су гепарди тренутно најпопуларнији плен за трофејне ловце. Такође, незаобилазне су животиње у илегалној трговини егзотичним кућним љубимцима, углавном у земљама Уједињених Арапских Емирата, где важе за симбол богатства и престижа. Живи младунци гепарда коштају око 10.000 долара, међутим, већина њих угине током транспорта из Африке.
With the recent decline in numbers @instagram you need to stop the illegal pet Cheetah trade on your site! pic.twitter.com/pvDC0uctMh
— #Op4Cheetahs (@Op4Cheetahs) December 27, 2016
Примера ради, гепарди су посебно изложени ризику у у Зимбабвеу. Њихова популација је пала са 1.200 на максимум 170 јединки за само 16 година — невероватан губитак од 85 одсто. У октобру 2016. године, на ЦИТЕС конференцији у Јоханесбургу у Јужној Африци, афричке и арапске земље су се сложиле да сузбију оглашавање и рекламе о трговини гепардима на друштвеним мрежама. ЦИТЕС регулише међународну трговину угроженим биљкама и животињама.
Дурентова је изјавила за Спутњик да њен тим прати опадање популације гепарда од 2007. године. Са неверицом је истакла да није сигурна да ли ће све тренутно угрожене врсте ходати планетом Земљом у наредних десет година.
