„Били смо веома изненађени тим открићем. Та врста слепог миша није прилагођена да се храни крвљу сисара. Чини се да су се прилагодили променама у окружењу и да траже нове изворе хране. Тренутно анкетирамо мештане и покушавамо да сазнамо колико често слепи мишеви нападају и гризу и где се то обично дешава“, каже Енрико Бернар из Федералног универзитета Пернамбуко у Бразилији.
Бернар и његове колеге су до тог открића дошли пратећи гласине о појави слепих мишева — вампира које се шире међу људима који живе близу националног парка Катимбау на североистоку Бразила. Научници су кренули у локалне шуме и почели да траже трагове слепих мишева и њихових гнезда.
Према речима научника, у том делу Бразила живи велика врста слепих мишева diphylla ecaudata чији примерци достижу тежину до 33 грама и дуги су до 8 центиметара. Хране се искључиво крвљу птица, повремено нападају стоку и не плаше се људи већ знају да им повремено слете и на руку.
Као што се и очекивало, Бернард и његове колеге су у шумама успели да нађу многе трагове тих мини вампира, укључујући и седамдесетак узорака њиховог измета. У њима се, према речима биолога, могу наћи фрагменти ДНК живог бића чију крв је слепи миш пио, на основу чега се може извести закључак које птице или сисари су били мета напада у неколико последњих недеља.
Научници су у петнаест узорака измета слепих мишева нашли трагове ДНК који указују на крв живине. Међутим у три узорка су откривени трагови људског генетског материјала, што је потврдило гласине — слепи мишеви вампири су заиста почели да пију људску крв.
Према Бернаровим речима, раније су слепи мишеви избегавали контакт са људима и никада нису покушавали да их нападну. По свему судећи, ситуација се драстично променила, па су принуђени да нападају и људе да би преживели. Према истраживачима, популација дивљих птица у националном парку Катимбау се толико смањила да су слепи мишеви решили да потраже срећу ван његових граница и нападају људе, живину и стоку.
Tо откриће бразилских научника не указује само на еколошке, већ и на потенцијалне медицинске проблеме. Слепи мишеви су често носиоци вируса денга грознице и еболе, што у срединама насељеним људима значајно повећава шансе за ширење епидемије. Зато се становништву ових делова Бразила препоручује да не спавају напољу и да поставе мреже на вентилационе отворе.
