Чарке су почеле на падинама планине Цер у ноћи 15. августа када су делови српске Комбиноване дивизије првог позива наишли на аустроугарске извиднице. Борбе између претходница двеју армија прерасле су у жестоку битку за контролу Цера, долине Дрине и града Шапца.
Захваљујући великом искуству стеченом у балканским ратовима, Друга српска армија под командом генерала Степе Степановића нанела је аустроугарској армији, којом је командовао Оскар Поћорек, такве ударце да су војници у плавим униформама масовно почели да беже.
Врхунац битке десио се 19. августа када је Поћорековим трупама нагло опао морал, па су се повлачили у паничном страху, при чему их се много удавило у Дрини. Званично је Церска битка завршена 24. августа, када су трупе Степе Степановића истерале аустроугарску војску из Шапца и поново заузеле град.
Биланс битке — 3.000 мртвих и око 15.000 рањених на српској страни, док су губици аустроугарске армије били много стравичнији. За девет дана војних операција на Церу и Дрини, погинуло је око 8.000, рањено око 30.000 а заробљено преко 4.500 аустроугарских солдата.
Била је ово прва победа Савезника у Првом светском рату.
