Систем је направљен у циљу уништавања живе силе, оклопљених возила, неоклопљене мете у концентрационим подручјима, артиљеријских батерија, командних штабова и складишта миниције. Са његовим развојем започело се раних 1980-их, а у службену употребу совјетске војске ушао је 1989. год.
Један пуни рафал садржи око пола тоне екслозивне супстанце.
Време припреме за рафал износи три минута, а пуњење 13 минута.
Смерч је пре свега направљен као средство за одбрану. Опсег гађања му је око 90 км.
Користи се у 11 држава.
