Током предизборне кампање пре две године, Зејлстра је рекао да је 2006. године био у Путиновој викендици када је чуо како лидер Кремља говори о плановима за „велику Русију“ која би, наводно, обухватила и Белорусију, балтичке земље и Украјину.
Међутим, данас је Зејлстра признао да никада није био на састанку с Путином и да је за наводни Путинов коментар чуо „из друге руке“.
„Тај разговор се заиста десио, и неко ко му је присуствовао испричао ми је шта је председник Путин рекао о великој Русији“, саопштио је данас холандски министар, након што је у интервјуу холандском дневнику „Де Волкскрант“ признао да је лагао.
Зејлстра је, у говору 2016. године који је снимљен камером, рекао да је Путин у тадашњем одговору навео да би „велика Русија“ обухватила Русију, Белорусију, Украјину и балтичке земље, „а да би било добро имати и Казахстан“.
„Био сам у задњем делу просторије, али сам јасно могао да чујем Путинов одговор на питање о томе шта сматра великом Русијом“, рекао је Зејлстра 2016. године на тадашњем скупу своје Народне партије за слободу и демократију, која предводи нову холандску владу.
Данашње признање шефа холандске дипломатије објављено је уочи његовог састанка с руским министром спољних послова Сергејем Лавровом који је заказан за среду.
Опозиционе странке су позвале на дебату о Зејстрином положају, али је премијер Март Руте рекао да, иако је Зејлстра направио „велику грешку“, он остаје поуздан члан Владе и не мора да подноси оставку.
