Званично, Русија није овде. Забранио ју је Међународни олимпијски комитет (МОК) у одговор на систематски допинг и фалсификовање узорковања на Зимским играма у Сочију 2014.
Међутим, МОК је дозволио да се 168 руских такмичара такмичи на Олимпијским играма.
Без обзира на то, створена је бизарна и, понекад, невероватна збрка, у којој технички нема руских олимпијаца. Ипак, где год да погледате, ту су оно што је МОК назвао „Олимпијски спортисти из Русије“ који се такмиче са својим уобичајеним сјајем, истиче аутор текста Ден Вецел.
На тимском такмичењу у уметничком клизању, олимпијски спортисти из Русије освојили су друго место иза Канаде и испред Сједињених Америчких Држава.
Међутим, олимпијски спортисти из Русије имају неоспорну највећу подршку навијача овде, где стотине њихових земљака носи руске заставе, руске боје, па чак и мајице са посебном изјавом против МОК-а: „Русија у мом срцу“.
„Огромна подршка“, изјавила је руска клизачица Јекатерина Боброва. „Наше суграђане могли сте да видите на различитим местима стадиона. Они су певали песме на руском и махали заставама. Осећали смо се као код куће.“
Ако је МОК желео да понизи Русију, то је углавном имало супротан ефекат, барем овде на терену. Уместо тога, Руси су овде и немогуће их је игнорисати и уместо тога понижавају МОК једном песмом за другом, једном победом за другом.
„Можете да спречите Русију да буде овде, али не можете да зауставите Русе да буду овде“, изјавио је навичај Јевгениј Кичигин, који је допутовао на Игре из Санкт Петербурга и носи руску заставу као мајицу.
