Како пише „Дифенс њуз“, позивајући се на извештај америчког Министарства одбране, војска је током тестирања закључила да ће верзија Ф-35Б са скраћеним полетањем и вертикалним слетањем служити само 2.100 летних сати, што је око четвртине очекиваног века трајања од 8.000 сати. То значи да ће део авиона, од којих сваки кошта скоро 100 милиона долара, бити отписан већ 2026. године.
„Ф-35 је замишљен као јефтина замена за читаву групу авиона, као нека врста универзалне летелице нове генерације, као победнички авион који би летео свуда и свима показао снагу, демонстрирао силу. Али, како то обично бива, испало је сасвим другачије, с обзиром на то да нешто што је универзално добро не мора бити најбоље и у појединачним сферама. Тако се и испоставило: Ф-35 изгледа као добар авион, али у конкретној верзији — као ловац, авион-бомбардер — испада да је лош, лошији од претходника“, каже за Спутњик руски војни експерт у области авијације Дмитриј Дрозденко.
Пензионисани генерал-мајор америчког ваздухопловства и директор оперативног тестирања Роберт Бехлер рекао је да је авион имао озбиљне програмске грешке. Према његовим речима, аутономни логистички информациони систем (АЛИС), који је „Локид Мартин“ развио да побољша ефикасност техничког одржавања и летења, још увек не функционише како треба.
Одељење за тестирање и оцењивање америчког Министарства одбране нагласило је да су подаци које је доставио АЛИС често непотпуни или потпуно нетачни. Према мишљењу стручњака, „у стресним условима“, то може ометати способност брзог реаговања на непријатеља. Штавише, стручњаци су приметили „неугодности“ у раду система — често аутоматизоване функције захтевају ручни унос.
Заузврат, корекција података захтева доста времена и доводи до одлагања почетка лета или чак његовог отказивања.
Многи војни експерти сматрају да је читав пројекат права пропаст, јер је из буџета исисао огромна средства без икаквих резултата. Процењује се да је он Америку коштао око 1,5 билиона долара и због тога се сматра најскупљим и најпроблематичнијим америчким војним пројектом у историји.
Не само да је за стотине милијарди долара пробијен планирани буџет, него је ловац пуштен у рад седам година касније него што се очекивало.
Ф-35 је замишљен као свевременски вишенаменски борбени авион, намењен за нападе на копну, ваздушну обрану и надгледање. Међутим, цео вишегодишњи програм производње и тестирања доживео је велики број крахова и открио је на стотине недостатака.
