Председник Турске Реџеп Тајип Ердоган раније је изјавио да би Храм Свете Софије у Истанбулу уместо музеја могао да постане џамија. Храм је уписан у Листу светског наслеђа Унеска.
„Више пута сам био у Турској и верујте, тамо и онако има превише џамија. Исламизација највеће хришћанске светиње је или чисто политички смишљен потез, или жеља да се свету демонстрира подршка муслиманима у светлу ужасних напада на џамије на Новом Зеланду. Мислим да је то просто жалосно. То је и историја Византије — извора православне вере у Русији. Аја Софија и сада за сваког хришћанина остаје светиња, симболични споменик величине источног православља“, рекао је отац Ростислав.
У духовном смислу свештеник повезује све оно што се догађа с недавним деструктивним дејствима патријарха Вартоломеја у Украјини — „несхватљивим безакоњем на духовном плану“.
„Могуће је да је то Божја казна за недопустиви грех који је Вартоломеј починио ушавши у канонску територију Руске православне цркве, анексиравши наше епархије, незаконито укинувиши уредбу свог претходника од пре готово 300 година о предавању Кијевске митрополије на управу Московској патријаршији. Шокира и то што је неблагодатне расколнике признао као законите митрополите и епископе, мада последњи и немају канонско рукоположење, чак им је и томос дао… Вероватно сада видимо оправдану, својеврсну казну Божју, када Господ допушта да се Света Софија претвори у џамију“, рекао је Јарема.
Према његовим речима, то је дело цариградског патријарха коме, према црквеним канонима, треба судити и макар пензионисати уз забрану богослужења, а на његово место треба изабрати новог патријарха, „ученог и благочастивог“.
Идеју о претварању Храма Свете Софије у џамију хришћани не могу да прихвате. Док у музеј, према речима Јареме, свако може у било које време да уђе и да се помоли у древној светињи, џамија је за хришћанина већ недолично молитвено место, јер се тамо изводе муслимански обреди.
Ердоган је раније донео одлуку да се током месеца муслиманског поста Рамазана у Аја Софији свакодневно чита Куран.
Храм Свете Софије у Цариграду више од хиљаду година био је највећи храм у хришћанском свету. Након освајања Цариграда и пада Византије храм је преображен у џамију, али је од 1934. године то здање на основу декрета оснивача савремене турске државе Мустафе Кемала Ататурка постало музеј. Од 1985. године храм је на списку светског наслеђа Унеска.
