Како оцењујете утакмицу Србије против Аргентине и игре наше репрезентације на Мундобаскету?
— Четвртфинале је увек било најтежа утакмица јер је углавном против екипа које немају шта да изгубе. Да смо били фаворити – јесмо. Нисмо одиграли добру утакмицу, Аргентина је заслужено прошла и то је то. Били смо фаворити, нисмо победили и треба сада да пробамо да будемо пети, ако је могуће. Не очекује нас лака утакмица са Американцима. Ево, и они су данас испали, а сигурно су квалитетнија екипа од Француске. Када се играју елиминационе утакмице на једну победу, ту увек шансу има слабија екипа.
Пред нама је утакмица са Американцима. Поучени дуелима против Шпаније и Аргентине, како да одговоримо на њихову смол-бол петорку са четири бека у ротацији?
— Ми сигурно имамо играче који могу да одиграју квалитетно против њих. Американци су и против Турака одиграли јако лошу утакмицу у којој су стварно веома срећно победили. Французи су их данас надиграли и показали да може да се игра против њих. Најбитније је која екипа ће пре да се опорави од пораза. Сигурно је да су и они имали много веће амбиције од борбе за пето место. Екипа која буде боље и брже скупила редове победиће и сутра.
Били сте тренер Николи Јокићу. Јуче је одиграо сасвим солидно прво полувреме у ком је постигао 14 поена. У другом је додао само још два, значи укупно 16. Да ли је могао да буде боље искоришћен или су једноставно Луис Скола и остали аргентински центри нашли рецепт како да га чувају?
— Не бих да коментаришем појединачне учинке играча. Сви у екипи су могли да одиграју боље. Никола је својим наступима у НБА лиги поставио висока очекивања пред нашу јавност и кошаркашки свет. Кад имате 16 поена и 10 скокова и кажете да је солидно, а могло је много боље — то је доказ какав је он играч постао. Још је млад, још треба да добије искуство играња битних утакмица. Он је ове године први пут с Денвером ушао у плеј-оф и играо утакмице на испадање. Ево, сад и кроз репрезентацију стиче искуство, и он ће још дуго играти за национални тим. Има 24 године, дуга каријера је испред њега, само да га послужи здравље и верујем да ће он још много битних утакмица одиграти и играти боље него што је играо јуче.
Играли сте за репрезентацију, освајали сте медаље. Имате ли рецепт како да се дигнемо након овог болног пораза и великих очекивања. Можемо ли да се вратимо сутра?
— Играо сам за репрезентацију, освајао медаље, али сам био и део тима 2005. године (Европско првенство у тадашњој СЦГ) када је била слична ситуација и када смо испали у четвртфиналу, тако да асполутно добро знам како се играчи осећају. Није лако. Ми тада нисмо имали утакмицу после тог четвртфинала, али знам и то — да смо је имали, не би било лако, сигурно. Видећемо како ће то изгледати сутра, надам се да ће смоћи снаге да одиграју један квалитетан меч, јер је веома битно да будемо пети.
Можемо ли да смогнемо снаге и да се након свега пласирамо на Олимпијске игре у Токију? За директан пласман смо изгубили шансе, али играће се квалификациони турнири који ће бити на програму од 6. до 12. јула следеће године...
— Искрено, не знам каква ће бити ситуација са тим прозорима и како их је ФИБА направила, ко како може да игра и у ком саставу... Не знам у ком ћемо саставу играти те квалификације.
С обзиром на то да 24. јула већ почињу Олимпијске игре, а турнири се играју на нешто више од две недеље пре почетка, како да се ту упакују евентуалне припреме за такмичење?
— Можда је то и боље него да се турнири играју током сезоне када не могу да играју најбољи играчи. Видећемо, битно је да и следеће године будемо у што бољем саставу како бисмо се квалификовали за Олимпијске игре.
