Према његовим речима, ради се о „свесном повлачењу“ трупа.
„Можемо се наћи између две војске које наступају“, рекао је Еспер. Према његовим речима, то је „страшна ситуација“, у којој не треба да се нађу амерички војници.
„У последња 24 часа сазнали смо да (Турска) вероватно намерава да прошири нападе јужније него што је планирано, а и на запад. За последња 24 часа, такође смо сазнали да... Сиријске демократске снаге (СДФ) траже неку врсту договора са Сиријцима и Русима, како би извеле контранапад на Турску на северу“, објаснио је Еспер.
„Тако да смо се нашли у ситуацији у којој би америчке снаге могле да се нађу између две наступајуће армије и то је апсолутно неприхватљива ситуација“, додао је амерички министар.
„Због тога сам синоћ разговарао са председником (Доналдом Трампом), након разговора са другим члановима тима за националну безбедност, и он (Трамп) је наредио да започнемо организовано повлачење снага са севера Сирије“, додао је он.
На питање да ли амерички војници могу да отворе ватру у случају напада, Еспер је одговорио да они имају „право на самоодбрану“.
„Искористићемо то право, уколико буде потребно“, нагласио је Еспер.
Амерички министар одбране није прецизирао какве договоре СДФ жели да закључи са Русијом и Сиријом.
Непосредно пре почетка турске операције у Сирији, командант курдских Сиријских демократских снага Мазлум Абди није искључио могућност сарадње са сиријским председником Башаром Асадом.
За основне циљеве турске операције, коју Анкара планира од пролетос, постављени су — чишћење сиријске границе са Турском од Снага самоодбрамбене сиријских Курда, стварање зоне безбедности у тој области и размештање сиријских избеглица које се налазе у Турској.
Анкара је раније саопштила да се у Турској налази четири милиона избеглица и да она неће моћи бескрајно да их тамо држи. Званични Дамаск не признаје аутономну управу на североистоку Сирије, која контролише територије источно од реке Еуфрат, као ни њихово војно крило — СДФ. Дамаск је одржао неколико безуспешних рунди преговора са аутономном курдском управом. Сиријске власти су више пута осудиле политику Турске на северу Сирије.
