Да је Сандерс ишао у Русију било је познато и раније, пише „Њујорк тајмс“, али многи детаљи који су били обавијени велом тајне а посебно размере Сандерсових личних напора да успостави везе са земљом коју су многи Американци и тада сматрали за непријатеља упркос започетој перестројки Михаила Горбачова, постали су доступни јавности захваљујући совјетским архивама.
Зашто Јарослављ а не Хаваји
Те 1988. године Сандерс се оженио други пут а на медени месец са супругом Џејн упутио се не на Хаваје, како је то уобичајено за већину Американаца, већ у Јарослављ. Путовање чудно имајући у виду да су се тек назирали први знаци отопљавања у односима СССР и САД.
У то време Сандерс је био градоначелник Берлингтона, највећег града у држави Вермонт.
Управо тих година град је успоставио побратимске везе са Јарсослављем, али и са никарагванским градом Пуерто-Кабесас, а градоначелник је уједно постао и први амерички политичар који се сусрео са лидером сандинистичке револуције у Никарагви Данијелом Ортегом, који је много година касније постао и председник те земље.
Објашњење за такве поступке, пишу амерички медији, треба тражити у чињеници да је Сандерс тада имао левичарске погледе од којих не одступа ни данас, преноси „Взгљад“.
Десетодневно путовање по Русији
На територији СССР Сандерс је тада провео 10 дана и обишао Москву, Лењинград и на крају Јарослављ, где је дочекао колега Александар Рјабков.
Градоначелник социјалистичких уверења сматрао је да ће братимљење америчких и руских градова убрзати крај Хладног рата и допринети снижавању напетости у односима.
Амерички гост обишао је руску сауну, а домаћини су за ту прилику напамет научили чувену америчку песму „This land is your land“ а „пало“ је и неколико здравица.
Сандерса и жену Руси су сместили у најлепшу собу хотела „Јубилејна“, тада најексклузивнијем у граду.
Обилазак цркви у Јарослављу и шетња поред Волге само су неки од упечатљивих доживљаја америчког пара.
Западни медији цитирају Сандерса из тог врема који је по повратку из СССР рекао да је био задивљен добрим односом домађина према њима, и њиховим одушевљењем Америком првенствено заснованом на успоменама о савезништву из Другог светског рата.
Сандерс је тада, за запрепашћењем, констатовао да је тадашњи амерички предсендик Роналд Реган малтене био популарнији у СССР него у САД.
Сусрет са старним социјализмом
Њега је такође изненадила спремност совјетских партнера да признају да социјализам има и недостаке.
„Руку на срце, очекивао сам да ће говорити како је све сјајно. На пример, они се нису либили да признају да живе у недемократском друштву“, делио је своје утиске Сандерс.
Сусрет са стварним социјализмом није уздрмало левичарска уверења Сандерса - он је са задовољством констатовао да најскупља карта за тамошње позориште кошта само долар и по, као и да је московски метро најефикаснији на свету.
С друге стране, према његовом мишљењу, беслатни здравствени систем СССР каскао је за америчким 10-15 година.
Сандерс се и данас хвали својим доприносом у успостављању бољих односа између СССР и САД.
- Америка у неверици: Жена Бернија Сандерса дала интервју руској телевизији
- Бернијев скок: Рађа се лидер који убија „дубоку државу“ Америке у њеној бази
