Поповић и Спарси познати су по проналажењу играча који су прво ишли испод радара, а потом заблистали у њиховом дресу на највећој светској кошаркашкој позорници.
Пре двадесет година то је урадио са Тонијем Паркером и Мануом Ђинобилијем, са којима је освојио неколико титула, слично је било и са Кавајом Ленардом, а данас у Тексасу стасава нова звезда.
Келдон Џонсон, 21-годишњи амерички кошаркаш, игра сјајно на почетку своје друге сезоне и један је од најпријатнијих изненађења.
Џонсон, који покрива позицију бека и крила, у лигу је дошао са престижног Универзитета Кентаки. Сан Антонио Спарси бирали су као 29. пика 2019. године и по свему судећи поново су успели да нађу „крађу“ на Драфту.
WE SEE YOU KELDON 👀#GoSpursGo pic.twitter.com/mRWhl5jz00
— San Antonio Spurs (@spurs) January 4, 2021
Израз „крађа“ користи се за кошаркаше који нису били међу првих десет до петнаест пикова на Драфту, а касније се испоставило да им је тамо било место јер играју на феноменалном нивоу.
Џонсон је пао на чак 29. место и Спарси нису пропустили шансу да га узму.
Двадесетједногодишњи бек није класичан пример играча ког Грег Поповић вади „из нафталина“, пошто је у средњој школи био један од најталентованијих играча у САД.
Међутим, када узмете некога са 29. места то значи да га је прескочило минимум 25 тимова, те се уклапа у причу Паркера, Ђинобилија, Ленарда и осталих који су „непримећено“ ушли у лигу.
Џонсон у првој сезони није одиграо много утакмица, свега 17 и просечно је бележио око девет поена и 3,4 скокова.
Да би могао да има добру „софмор“ сезону (друга година играча у лиги) најавио је у „мехуру“ у Орланду где је дошао до рекорда каријере. Спарси су победили Рокетсе, а Џонсон је имао 24 поена и 11 скокова и три асистенције.
Сезона за Сан Антонио убрзо је била готово, а млади кошаркаш је период између такмичарских година искористио да унапреди игру.
То му се данас и те како исплаћује. На шест одиграних мечева просечно бележи 16 поена, 7,5 скокова, 2,3 асистенције и 1,5 украдену лопту по мечу.
Првог јануара против ЛА Лејкерса поставио је нови рекорд каријера убацивши 26 поена актуелном шампиону.
„Он је такмичар. Добар је млади играч и имаће сјајну каријеру. Фантастичан је, то је све што могу да кажем“, рекао је Грег Поповић после тог меча.
Џонсон је био једина светла тачка и у поразу од Јуте Џез. Двадесетједногодишњак је меч завршио са 22 поена, седам скокова и две асистенције.
Сан Антонио није најбоље отворио сезону, те има скор од две победе и четири пораза, али из меча у меч добијају потврду да у екипи расте нова звезда.
Изгледа да су „луди Србин“, како је надимак Грегу Поповићу, и Спарси поново успели да извуку кеца из рукава.
► Шек у чуду: 200 милиона долара – за то? /видео/
► Само један кошаркаш из Партизана и Звезде може да помогне Србији /видео/
► Бобан доживео пораз без Луке, вече је обележио Кари – 62 поена! /видео/
