Верзија скупоценог америчког авиона Ф-35 са ознаком Ц намењена је дејству са носача авиона, а дебитовали су на крстарењу у Пацифику. За једног од њих тај деби неславно се завршио у Јужном кинеском мору, пошто је ударио у палубу и пао у море, највероватније после грешке пилота, али уочени су и знаци хабања после дужег боравка на мору, и то на једном од веома важних делова, материјалу који упија радарске зраке (РАМ) пише „Вор зоун“ магазина „Драјв“.
Фотографије које су се појавиле на сајту Пентагона за дистрибуцију визуелног садржаја (ДВИДС) приказују ескадрилу Ф-35Ц на носачу авиона „Карл Винсон“, а настале су док је он био у Филипинском мору.
За разлику од своје „браће“ у регуларној авијацији, Ф-35 који се користи у морнарици био је прекривен црвено-браон пругама и мрљама преко већег дела горњих површина трупа, крила и репа.
Амерички авион Ф-35Ц на носачу авиона "Карл Винсон"
Проблеми са корозијом нису непознати у морнарици, али за разлику од бродова или старијих верзија авиона, код Ф-35 ситуација је комплексна. Рђа напада метале који у себи имају гвожђе, а тело овог авиона направљено је од композитних материјала, па му корозија не смета. Међутим, његов РАМ, чији је састав тајна, очигледно у себи има гвожђа јер показује знаке замора после изложености тешким условима у окружењу слане воде.
Иако појава оваквих знакова замора после шест месеци на мору не мора да утиче на тело авиона, па чак ни на његове карактеристике невидљивости, на основу примера других стелт авиона могу се извући неки закључци. Тако је познато да је код Б-2 или Ф-22 стелт технологија временом губила својства, па су они ишли на повремени ремонт. Такође, познато је и да висока влажност и топлота убрзавају губитак стелт својстава, пише „Вор зоун“.
Издржљивост „невидљиве коже“ авиона Ф-35Ц било је једно од питања у припреми његове оперативне употребе. Наиме, ремонт авиона у авио-бази на земљи је нешто потпуно другачије од сличних захвата на мору, где нису увек доступни резервни делови, специјални алати и стручњаци.
Амерички авион Ф-35Ц на носачу авиона "Карл Винсон"
Чак и најиздржљивији авиони показаће знаке корозије после дужег периода на мору, изложени сталном прскању слане воде, издувним гасовима, уљима и другим течностима, али коришћење стелт авиона пете генерације на носачима авиона посебан је изазов, наводи „Вор зоун“.
Пре него што је Ф-35Ц започео каријеру на носачима авиона, његов произвођач „Локид Мартин“ навео је да тестови показују како ни после 600 летачких сати није било слабљења стелт ефеката.
Међутим, искуства из употребе у копненој авијацији показују да је одржавање тог невидљивог авиона често веома захтевно. Тако је објашњено да на том авиону постоји неколико панела који при одржавању често морају да се померају или отварају, као и 5.000 „причвршћивача“ који их држе. Уколико се нешто од тога истроши, постоји ризик од лимитирања стелт технологије, саопштено је из америчког ваздухопловства.