Обраћајући се лауреату, Вучић је истакао да је мали број људи имао ту част да постане почасни грађанин Београда и захвалио Столтенбергу за све што је учинио за „своју Србију и свој Београд, а не само за своју Норвешку“.
„Мој мали лични утисак је да никада никога нисам чуо да је дао тако прецизно анализу нашег проблема и сукоба на простору бивше Југославије, него у разговору са Столтенбергом. Нико није дао тако детаљан и пластичан опис. И никада нисам упознао некога ко је толико скроман и поред свих резултата које је направио“, рекао је Вучић.
Премијер Србије је додао да је Београд град у који су многи хрлили, а и данас долазе са различитих страна како би у њему видели светла великог града и обезбедили бољи живот за себе и своју породицу.
„Београд је увек имао не само српско престоно име, него и широки космополитски дух који ниједан град на Балканском полуострву није имао. Зато су људи великог срца и знања попут вас увек добродошли и увек би требало да се осећају као код своје куће у нашем граду“, рекао је Вучић.
Он је захвалио председници Београдског фонда за политичку изузетност Соњи Лихт на идеји, иницијативи да Столтенберг буде проглашен почасним грађанином, као и на посвећености да велике људе везује за Београд.
Градоначелник Мали је Столтенберга назвао великим пријатељем Београда и Србије и подсетио на његове речи да се у српској престоници увек осећа као код своје куће.
„Од сада је Београд и званично ваш други дом. Ви више нисте само наш гост. Београд је и формално постао ваш град, а ви његов почасни грађанин“, поручио је Мали.
Градоначелник је подсетио на добре политичке односе Србије и Норвешке који потичу још од Другог светског рата, а додатно су ојачани кроз привредну и културну сарадњу током 20. века.
„Надамо се да ћемо овим свечаним чином додатно да надоградимо те односе и да поставимо темеље за будућу сарадњу. Веже нас заједничка прошлост, али нам је важно да будемо повезани и у будућности“, истакао је Мали.
Како је рекао, Београд памти и његово несебично залагање за мир и истакао да су животи које је спасао својим дипломатским ангажовањем „највећи споменици његовом раду“.
Мали је, обраћајући се Столтенбергу, навео да је када је одавде одлазио Београд био главни град земље која се управо распала, остављајући иза себе ратове, избеглице, сиромаштво…
„Данас је Београд светионик стабилности на Балкану. Кроз њега пролазе неки други избегли људи, а наш град им пружа уточиште. Пренели сте нам тада поруку мира који ми и данас чувамо“, нагласио је Мали.
Како је истакао, грађане тадашње Југославије запамтио је као скромне и радне људе.
Први долазак у Југославију, додао је Норвежанин, био је возом у којем су поред људи биле и домаће животиње.
И када год бих долазио овде, увек сам ишао возовима, у којима сам видео напредак и развој друштва, објаснио је Столтенберг.
Према његовим речима, данашњи дан је за њега веома значајан јер награду не прима само у своје име, већ и у име на хиљаде сународника.
„Живим са убеђењем да представљам овде на хиљаде грађана из Норвешке и Осла и могу да вас уверим да ћу у годинама пред нама долазити у мој град, Београд“, поручио је Столтенберг.
Столтенберг је изабран за почасног грађанина Београда због афирмације града и доприноса развоју и унапређењу сарадње и односа Норвешке и Србије.
Разлог за доношење такве одлуке је, између осталог, и чињеница да Норвешку и Србију вежу традиционално добре и пријатељске везе, као и чврста политичка, културна и привредна сарадња.
Предлог за проглашење Столтенберга за почасног грађанина поднео је Београдски фонд за политичку изузетност, предлажући да се звање додели у време одржавања петог Београдског безбедносног форума који ће трајати до 2. октобра.
Столтенберг је постављен за првог секретара Амбасаде Норвешке у Београду 1960, а време службовања у Београду описао је у аутобиографској књизи „О људима“.
Иако се повукао из политике, у Норвешкој често учествује у културним догађајима посвећеним Србији и познат је у круговима тамошње јавности као велики пријатељ наше земље.
Норвешка је у последњих 15 година један од највећих донатора развојне помоћи Србији.
Скупштина града Београда је у фебруару одлучила да Столтенберг, аустријски писац Петер Хандке и руски редитељ Никита Михалков буду проглашени за почасне грађане Београда.
Повеља почасног грађанина Београда је највише признање, које Град додељује изузетним појединцима. Она је уметничко дело, уникатне израде и додељује се веома ретко, личностима високог формата, шефовима држава или влада, истакнутим уметницима и дипломатама.
