Он је оценио да се стиче утисак да само председник Србије нема право на своје мишљење.
„У Србији је свака изјава, бар за половину медија, повод да крену поново да се обрачунавају са другим људима. Значи, ја немам право на своје мишљење, а професор Костић има. Он је имао право да каже шта је хтео, а ја немам право да кажем да ми се то не свиђа. Где ли су моја права?“, рекао је Николић новинарима у Крагујевцу.
Према Николићевим речима, председник САНУ је синоћ рекао да он није изговорио онако како су поједини медији пренели и како поједини медији сада користе.
„Ја сам му онда рекао: ’Председниче, извините што сам онда реаговао. Међутим, Ви треба да знате да постоји лично мишљење и да постоји јавно мишљење. Ако ја нешто кажем, онда то не може да буде моје лично мишљење, ако каже председник Владе то није његово лично мишљење, ако каже председник САНУ није његово мишљење, зато што своје мишљење можете да имате у свом кругу, у породици међу пријатељима‘“, казао је Николић.
Он је додао и да је било само мишљење Костића, да се онда Албанци не би толико радовали таквом мишљењу.
„Сви ви који мислите да тако браните слободу мишљења, не браните слободу мишљења, браните нешто што није замисливо. И нисам само ја реаговао на то, реаговала је Србија на веома одмерен начин, ја сам само рекао да САНУ треба да одговори да ли је то њен став“, рекао је Николић.
Костић је изазвао бурне реакције у јавности када је рекао да се боји да је „једина политичка мудрост на који начин, са елементима достојанства, напустити Косово“, које формално и фактички „више није у нашим рукама“ и да то неко народу мора да каже.
Председник Србије одмах је реаговао оценивши да је Костићево мишљење супротно интересима Србије.
Истовремено, више од стотину јавних личности, професора универзитета, књижевника, адвоката, новинара, активиста подржало је право председника САНУ Владимира Костића на јавно исказивање става о Косову и позвало институције да омогуће отварање дијалога о темама које поларизују јавност, укључујући и питање статуса Косова и дефинисања граница Србије.
