Њихова посета Светој Гори названа је „историјском“.
Према речима руског патријарха, „прослава треба да прође тако да не само Русија и Грчка, већ и цео свет да осети значај духовне традиције православља“.
Претпоставља се да би овом приликом Путину могла бити уручена и јединствена икона — Панагија Патриотиса (Мајка Божија Патриоткиња), или Јединство, коју су специјално за руског председника насликали светогорски монаси по благослову руског патријарха Кирила.
Како је раније саопштено у Грчкој, она је „насликана специјално за Русију и њеног лидера као захвалност за њен допринос очувању православне традиције и развоју Европе“.
Ова икона је јединствена не само због израде, већ и због величине — 2,3 метра са 1,8 метра, а тешка је 150 килограма. Још је зову и Јединство, пошто садржи цитат из Јеванђеља — „Да сви једно буду“.
Очекује се да ће руски председник током боравка у Грчкој посетити највеће светиње Свете Горе, а пре свега Манастир Светог Пантелејмона, познат и под именом Русикон.
Овај руски манастир се већ вековима сматра непроцењивом духовном ризницом руског народа, његовим националним поносом, духовним и културним упориштем.
Понос манастира су библиотека, која је била тешко оштећена током пожара 1959, и неколико непроцењивих реликвија, укључујући и мошти Светог Пантелејмона.
Манастир се од 1988. године, заједно са осталих 19 светогорских манастира, налази на Унесковој листи светске баштине у склопу споменика средњег века обједињених под заштићеном целином Гора Атос.
Занимљиво је такође да је игуман манастира Светог Пантелејмона, схимонах архимандрит Јеремија, у октобру напунио сто година.
Схиархимандрит Јеремија је најдуже поглавар неког манастира у Руској православној цркви — више од 35 година.
Њега је Путин прошле године одликовао Орденом Александра Невског, а ранијим указима шефа руске државе он је био одликован и орденима Пријатељства и Части.
Први руски монаси појавили су се на Атосу још у време светог равноапостолног великог кнеза Владимира, а на Светој Гори замонашио се и родоначелник руског монаштва Преподобни Антониј Печерски.
Иначе, ово ће бити друга посета руског лидера руским манастирима на Светој Гори.
Путин је први пут посетио Свету Гору 2005. године. Истина, из трећег покушаја.
Први пут је желео то да учини 2001. године, на почетку свог председничког мандата. У договорено време била је таква олуја да се на острво није могло стићи ни бродом ни хеликоптером. Међу православнима се тада могло чути да Пресвета Богородица није хтела да га пусти на своју територију због тешких грехова Совјетског Савеза.
Други пут је морао да се врати из Грчке због терористичког напада на школу у Беслану, 2004. године, па је на Атос стигао тек 2005. Он је био први председник Русије који је посетио ово за вернике свето место.
Тада је руски председник рекао да је у Русији дошло до великих промена и да се сада сваки човек, било које националности и вероисповести, може вратити својим духовним коренима.
Грчки медији су тада дали значајан публицитет Путиновом доласку, истичући да је реч о „најзначајнијој посети једног шефа државе Светој Гори у последњих неколико векова“.
Путин ће се, иначе, током свог дводневног боравка у Грчкој састати и са грчким председником Прокописом Павлопулосом и премијером Алексисом Ципрасом.
Очекује се да ће лидери двеју земаља разговарати о билетералним трговинско-економским односима и сарадњи у области инвестиција, укључујући и реализацију заједничких пројеката у сфери енергетике и транспорта.
Ово ће бити прва Путинова посета некој од земаља Европске уније у последњих пола године.
Последњи пут руски председник је посетио земљу-чланицу ЕУ у новембру прошле године, када је учествовао на конференцији Уједињених нација о клими у Паризу.
