Теоретски, ловци типа Ф-35 требало би да одиграју важну улогу у промени односа снага у пацифичком региону и омогуће америчким оружаним снагама већу предност над војском Народне републике Кине. Такозвани невидљиви ловац требало би да помогне авио-групама да наносе паралишуће ударе по центрима везе и команде кинеских оружаних снага, а да истовремено сами носачи авиона буду на безбедном растојању од кинеских вода, односно обале.
Када је Ф-35 био осмишљен и конструисан, његов задатак иницијално није био да обезбеди противваздушну одбрану авио- групе, већ првенствено да остварује ударе по циљевима на обали. Зато овај авион не можемо сматрати оптималним у новој ситуацији, са којом се САД сусрећу на западним обалама Пацифика.
Са друге стране, морали бисмо рећи и да кинеске групе ловаца тешко да могу представљати реалну опасност за америчке носаче авионе у догледној будућности. Вероватно управо зато Кинези и повећавају инвестиције у конструкцију и изградњу великих „стратешких“ шпијунских беспилотних летелица које подсећају на америчке „глобал хок“, као и сателите за потребе морнаричке обавештајне службе.
Кинески ловци пете генерације Ј-20 су осетно гломазнији и тежи авиони од Ф-35 и врло вероватно нови кински ловци и јесу осмишљени за дејства над морем, тачније као ловци, носачи противбродских ракета.
Ф-35 је несумњиво револуционарни авион, али он је ипак настао на погрешним стратешким погледима ′90-их година прошлог века — када се веровало да су САД у сваком погледу супериорне на мору и у ваздуху. Још нам предстоји да видимо да ли ће Американци успети да се носе са задацима у новим условима и околностима.
