Руски експерти не искључују могућност да је одлука опозиционара донета као покушај вршења притисака на суд, како би се тај случај политизовао.
Наваљном се ставља на терет проневера дрвене грађе у вредности од пола милиона долара у државној компанији „Кировлес“ док је 2009. радио као саветник Никите Белиха, гувернера Кировске области. Старо кривично дело, због којег је 2013. био осуђен на пет година затвора, сада је враћено на поновно разматрање.
Осим тога, Наваљни, који је и раније био хапшен због различитих дела, у децембру 2014. године осуђен је на условну казну на основу оптужби да је француску козметичку компанију „Ив Роше“ преварио за више од пола милиона долара. Његов брат Олег је у истом процесу осуђен на три и по година затвора.
Међутим, у овом тренутку закон дозвољава Наваљном да се кандидује на изборима. Према Уставу Русије, забрана учешћа на изборима важи само за оне који су осуђени на затворску казну.
Необично је и то што је опозиционар пожурио са кандидатуром — обично кампање почињу годину дана уочи избора, а тим Наваљног је већ формирао предизборни штаб, пустио је у рад предизборни сајт „Наваљни 2018“, почео је да прикупља финансијска средства и тражи волонтере. Осим тога, за учешће на изборима биће му потребно да скупи и 300.000 потписа.
Наваљни је званично најавио кандидатуру у видео-поруци на свом новом сајту.
„Учествоваћу у борби за место председника Русије“, рекао је опозиционар и оснивач Фонда за борбу против корупције, истичући да има политички програм који је много бољи него што „Кремљ и Путин могу да претпоставе“.
У Кремљу нису желели да коментаришу одлуку опозиционара. Портпарол руског председника Дмитриј Песков је одговарајући на питање како се односи према одлуци Наваљног да се кандидује за председника државе, рекао: „Никако“.
Путин још увек није саопштио да ли ће тражити четврти председнички мандат, али се то очекује. Анкете показују да би две трећине Руса желело да види Владимира Путина на челу државе и после 2018. године, а најновија истраживања показују да Путинов рад на месту председника у децембру подржава 86 одсто Руса.
Наваљни већ има искуства када је реч о учешћу на изборима. Он се 2013. године кандидовао за градоначелника Москве и у тој трци заузео је друго место, после актуелног градоначелника Сергеја Собјанина, освојивши скоро 28 одсто гласова.
„Кандидујући се за председничке изборе Наваљни циља Путина, а ’пуца‘ у Собјанина, јер његов крајњи циљ су, по мом мишљењу, избори за градоначелника Москве, који ће се одржати пола године после председничких. Потпуно је јасно да Наваљни, нити било који други политичар, не могу да победе Путина. Међутим, ако Наваљни буде учествовао на председничким изборима он ће тиме добити неке своје гласаче и стећи ће одређена искуства, која ће му помоћи на изборима за градоначелника. Са друге стране, ако не буде учествовао, око њега ће се створити ’ореол борца‘ против режима, а он ће онда моћи да оптужи Кремљ како му наводно није допустио да учествује у председничкој трци. То значи да он неће изгубити ни у једном случају“, каже за Спутњик руски политиколог Дмитриј Гусев.
Проблем руске опозиције је, према мишљењу Гусева, у њиховом нејединству и недостатку доброг, квалитетног политичког програма.
„Да ли је руска опозиција предложила барем једну добру идеју за развој земље у последњих годину дана?! Мислим да није. Западу и Путиновим противницима је, наравно, у интересу да тврде да је руска опозиција угрожена, али они не знају или не желе да знају да у Русији има 70 и кусур партија са по 500 људи у свакој. То говори о томе да оне имају мање присталица него што већина нас има пријатеља на Фејсбуку. Вишепартијски систем је добар за сваку државу, ту нема сумње, али руским опозиционим странкама недостаје јединство. Оне нису у стању да се међусобно договоре, да се уједине, да наступе одлучно, а резултат тога је мањак поверења грађана“, закључио је Гусев.
Због тајних сусрета са западним дипломатама Наваљног у Русији многи сматрају „америчким агентом“, а покрет „Антимајдан“ захтева од њега — као борца против корупције — да обелодани своје изворе прихода за 2015. годину. Уколико Наваљни то не учини у наредних 10 дана, „активисти „Антимајдана“ су најавили да ће се обратити правосудним органима и пореској инспекцији. Уколико се то догоди, против Наваљног би могао да буде покренут још један судски поступак.
Наваљни је млад, амбициозан и харизматичан политичар. Има 40 година и свој блог који прати неколико стотина хиљада људи. Образован је, правник је по струци, а дошколовавао се и на Јејлу и другим западним престижним универзитетима.
Ужива велику популарност медија, нарочито западних, још од 2009. године, а познат је по томе што јавно критикује администрацију Владимира Путина и ниво корупције у држави.
У својим блоговима често је писао о наводним корупцијама владиних званичника, мада је и сам оптуживан за корупцију. Ипак, у неким случајевима био је од користи надлежнима — полиција је ишла трагом који је он указао и раскринкала неке корупцијске схеме.
Наваљни је такође учествовао у организовању бројних протеста у руској престоници, који су се понекад завршавали његовим хапшењем.
