Чуркин је преминуо дан пред свој 65. рођендан у Њујорку, а према прелиминарним подацима узрок смрти био је проблем са срцем, пише лист „Њујорк пост“, позивајући се на неименоване изворе.
Како се наводи, руски дипломата се у том тренутку налазио у дипломатском представништву, када је осетио слабост, након чега су га брзо превезли у болницу, али је убрзо констатована његова смрт.
Поводом његове смрти огласили су се бројни светски политичари и познате личности које су изразиле тугу и пренеле речи саучешћа.
Русија
Руски председник Владимир Путин изразио је саучешће породици и пријатељима Чуркина због његове изненадне смрти, саопштио је портпарол Кремља Дмитриј Песков.
„Председника је растужила вест о смрти Виталија Чуркина. Путин је изузетно ценио Чуркинов професионализам и дипломатске таленте. Председник је изразио саучешће његовој породици и руском Министарству спољних послова поводом смрти Виталија Чуркина“, навео је Песков.
Тим поводом огласио се и премијер Русије Дмитриј Медведев, који је истакао да је Чуркинова смрт велики губитак за Русију, те да је он у најсложенијим ситуацијама бескомпромисно бранио интересе земље, док је портпаролка Министарства иностраних послова Марија Захарова рекла да је Чуркин био велики дипломата и изузетно јарка личност.
Interviewed Churkin just 2 weeks ago. He looked in good health and was very energetic during the interview. Shockedhttps://t.co/SAcWVZ1wEJ
— Alexey Yaroshevsky (@Yaro_RT) February 20, 2017
Бројни други политичари и познате личности изразиле су саучешће поводом смрти руског дипломате, међу којима су и заменик министра иностраних послова Русије Сергеј Рјабков, шеф међународног комитета Државне думе Леонид Слуцки, шеф међународног комитета Савета федерације Русије Константин Косачов и многи други.
САД
Изузетно много политичара из САД се огласило поводом смрти Виталија Чуркина. Једна од његових највећих противница за време његовог рада при мисији УН била је и бивша представница САД Саманта Пауер, са којом је оштро улазио у вербалне сукобе о кључним светским питањима.
Она је, наиме, на свом налогу на Твитеру написала да је очајна због његове смрти, као и да је Чуркин био „маестро дипломатије и изузетно брижан човек који је радио све што је могао како би се превазишле несугласице између САД и Русије“. И Сузан Рајс, која је такође била представница САД при УН, рекла је да је дубоко шокирана смрћу руског дипломате, те да је он био изузетно паметан и усредсређен човек, „једном речју — велика сила“.
И актуелна представница САД при УН Ники Хејли је рекла да је, иако је са њим сарађивала свега месец дана, Чуркин био изузетно љубазан колега који је мајсторски бранио интересе своје земље.
Shocking news to hear the passing away of Amb Vitaly Churkin. A brilliant ambassador who served his country & people. May he rest in peace. pic.twitter.com/pFodXqs5Qm
— @kamaNY (@kamapradipta) February 20, 2017
Огласио се и амерички амбасадор у Русији Џон Тефт, који је рекао да саосећа са Чуркиновом породицом, док је бивши државни секретар САД и један од најпопуларнијих америчких политичара Хенри Кисинџер изразио дубоко жаљење што руски дипломата није успео да доживи свој 65. рођендан и да прочита поруку коју је планирао да му упути.
Европа
Бројни европски политичари такође су се огласили поводом смрти Виталија Ивановича Чуркина. Стални представник Велике Британије при УН Метју Рајкрофт изјавио је да је Чуркин гигант дипломатије, те да га је изузетно растужила вест о његовој смрти.
Представник Француске такође при УН Франсоа Делатр рекао је да је Чуркин, упркос несугласицама, био један од најистакнутијих и најталентованијих дипломата са којима је сарађивао.
Генерални секретар ОЕБС-а Ламберто Занијери такође је истакао да је преминуо велики дипломата и да ће таква личност јако недостајати међународној политичкој сцени.
Огласило се и Министарство иностраних послова Белорусије, које изразило саучешће свим руским грађанима због смрти истакнутог дипломате.
Србија
Бројни политичари из Србије упутили су изразе жалости руском народу због Чуркинове смрти. Телеграм саучешћа је упутио премијер Александар Вучић председнику Русије Владимиру Путину и премијеру Дмитрију Медведеву, истакавши да је био почаствован сарадњом са руским дипломатом.
„Са великом тугом сам примио вест да је преминуо амбасадор Виталиј Чуркин, на радном месту, док је својим великим дипломатским знањем доприносио бољем разумевању земаља и народа. Ово је велики губитак не само за породицу и пријатеље већ и за све оне који су имали прилику да га познају. Лично сам био почаствован срдачном сарадњом са амбасадором Чуркином, који је био вољан да кроз искрене и мудре савете подели своје велико дипломатско искуство“, навео је он.
Председник Србије Томислав Николић такође је изразио најдубље саучешће председнику Путину, министру спољних послова Сергеју Лаврову и члановима породице преминулог. За Чуркина је рекао да је знаменити дипломата Руске Федерације и велики пријатељ Србије и српског народа.
Министар спољних послова Ивица Дачић упутио је шефу руске дипломатије Сергеју Лаврову телеграм саучешћа поводом смрти амбасадора Русије при УН Виталија Чуркина, истакавши да је Србија изгубила искреног пријатеља.