Одушевљени поклоници постапокалиптичне видео-игре „Фолаут“ вероватно знају за фиктивни безалкохолни напитак „Нука кола“, радиоактивно освежење које светли у мраку.
Мало коме је, међутим, познато да је реч о шали на рачун америчке фасцинације радиоактивним елементом радијумом почетком 20. века, док се још није знало за погубно дејство радиоактивности.
Радијум је открила Марија Кири 1898. године, са својим супругом Пјером. Елемент је привлачио пажњу својом флуоресцентношћу, и у доба свеопштег надрилекарства приписивало му се мноштво лековитих својстава.
Почетак 20. века у САД се муњевитом брзином претворио у „радијумску грозницу“, а један од најбизарнијих производа из тог времена био је енергетски напитак „Радитор“.
Производила га је компанија „Бејли радијум лабораторис“ из Источног Оранжа у Њу Џерзију. Неславни творац тог „пића“ био је Бејли, који се представљао као доктор медицине, што није било истина.
„Радитор“ се производио тако што је у обичну воду убацивана енормна количина радијума. То је трајало од 1918. до 1928. године, иако су научници наслутили да нешто није у реду с радијумом већ 1912.
„Радитор“ се рекламирао као савршено безопасно, а моћно средство против болова, енергетско пиће, појачивач рада ендокриног система, лек против импотенције и тако даље.
У води је отапао толико соли радиоактивног елемента колико му је било потребно за постизање радијације од једног микрокиријума. „Лек за живе мртваце“, „Трајно сунце“, били су натписи који су могли да се виде на рекламама за „Радитор“.
Срећом, напитак је био врло скуп, па је мало ко могао да га приушти, тако да је и број жртава на крају био релативно низак.
Најпознатија жртва „Радитора“ био је Ебен Бајерс, син богатог индустријског магната, чувени спортиста, који је за кратко време попио 1.400 боца тог пића. Пре него што је умро у марту 1932, у његовом организму, тачније у костима, накупило се толико радиоактивности да му је пропала вилица, почеле су да настају рупе у лобањи, а рак се појављивао у разним облицима на разним деловима његовог тела. Кад су га сахранили, његово тело су затворили у ковчег од олова, јер је научницима у то време већ било јасно да би радиоактивна материја у супротном исцурела у околно тло.
Власти су тада забраниле све радиоактивне производе за широку потрошњу. Ипак, штета је већ била учињена, па је, према неким проценама, због надрилекарства од радијације само у САД умрло неколико десетина хиљада људи.
Магазин „Волстрит“ објавио је поводом Бајерсове смрти чланак с насловом „Радијумска вода је имала одлично дејство, све док му није отпала вилица“.
Извор: Експрес
