Рака се налази у центру долине реке Еуфрат на граници са Ираком. Операција за ослобођење највећег упоришта ДАЕШ-а у Ираку — Мосула траје од октобра 2016. године уз подршку коалиције на челу са САД. Ирачка војска је прво ослободила источни део града, док је у фебруару започела операције у западном делу.
Рака се налази под контролом ДАЕШ-а од 2013. године. Град се сматра незваничном престоницом терориста. Прошле године коалиција је саопштила да покреће операцију у циљу ослобађања Раке. Већ неколико месеци у току су борбе на улазу у град.
Копнену операцију уз подршку америчких специјалних снага и америчке авијације воде курдске формације. Учешће Американаца изазива протесте Дамаска који наглашава да се то ради без договора са сиријским властима и да је америчко присуство на северу земље у суштини интервенција.
