„Не мислим да је Ел Багдади мртав. Ми настављамо потрагу за њим сваког дана. Бићемо срећни ако је он мртав“, рекао је генерал на редовном брифингу у Пентагону.
Према речима Таунсенда, постоје неки индикатори обавештајне службе да је Ел Багдади жив. Он је додао да лидер ДАЕШ-а није у Ираку, нити у Раки, већ највероватније негде у централном делу долине Еуфрата.
Ел Багдади, ком је право име Ибрахим Авад Ибрахим ел Бадри, први пут се појавио у јавности у јулу 2014. године када је у џамији у ирачком Мосулу прогласио стварање „Исламског калифата“ на Блиском истоку. Од тада су медији више пута објављивали информације о његовој ликвидацији, али она никада нису биле потврђене.
