Горшков је рођен 26. фебруара 1910. године у Украјини, у граду Камјењец-Подољски, завршио је војну академију „Михаил Васиљевич Фрунзе“, а војне вежбе имао је на чувеној руској крстарици „Аурори“.
Постао је начелник штаба Војно-поморске флоте 1937. године, а касније командант бригаде разарача Пацифичке флоте. Искуство командовања у борбама Сергеј Горшков стекао је у краткокрајном сукобу са Јапаном, уочи Другог светаког рата, у бици на језеру Хасан. За време Другог светског рата унапређен је у команданта бригаде крстарица, а бродови којима је управљао су међу првима пружили отпор нацистичкој агресији – 22. jуна 1941. године.
Операције Горшкова током Другог светског рата
Совјетски адмирал је 1944. године ступио на дужност команданта Дунавке флотиле када је одиграо најважнију улогу у протеривању нациста из југозападних региона Совјетског савеза, Румуније, Бугарске, Југославије и Мађарске.
„Тамо где копнене снаге нису успевале одмах да се пробију или утврде своје положаје, бродови Дунавске флотиле искрцавали су своје трупе“, појаснио је историчар Јуриј Кнутов.
Ера Горшкова
Сергеј Горшков је 1955. године постао заменик врховног команданта совјетске ратне морнарице, а почетком 1956. године њен врховни командант и заменик министра одбране. Био је на челу совјетске морнарице 29 година.
Историчари оцењују и да је за време његове команде наступила нова ера совјетске ратне морнарице.
„Ушао је у историју као генијални организатор, администратор, руководилац. Горшков није просто усмеравао бродове, већ је правио стратегије. Уз њега је флота постала један од кључних и најмоћнијих инструмената за заштиту националних интереса“, истакао је руководилац Московског клубе историје флоте Константин Стрељбицки.
Он је такође рекао да се совјетска ратна морнарица појавила у скоро свим морима широм света.
„Међутим, најважније је што је за време Горшкова совјетска морнарица постала једна од најважнијих елемената за пружање безбедности земље и изменила баланс снага у свету“, истакао је Стрељбицки.
Почасни грађанин
Радећи на развоју флоте, Сергеј Горшков покушавао је да разуме начин рада својих подређених. Водио је личне разговоре са заповедницима првих советских нуклеарних подморница и учествовао у тестирању нових подводних пловила.
Био је на челу совјетске ратне морнарице до 1985. године. Постао је почасни грађанин више градова. Два пута је награђиван титулом хероја Совјетског савеза, многим орденима и медаљама СССР-а и других држава. Умро је 13. маја 1988. године.
