Трећу годину заредом Џоел Ембид пропустио је утакмицу против Денвера на домаћем терену Николе Јокића и то у тренуцима када се ломи трка за најбољег играча НБА лиге. Због тога су навијачи Нагетса током меча са Филаделфијом носили плакате на којима је уз фотографију Ембида стајао текст „Нестала особа“.
„Да ли мислим да су моје шансе за МВП-а смањене после тога што сам пропустио меч? Брига ме. Као што сам рекао, битан је плеј-оф. Ако ће једна утакмица некоме да смањи шансе... Сви имамо лоше утакмице, играчи пропуштају велике мечеве, то није први пут. И не ради се ту о дуелу Николе и мене, он је сјајан, фантастичан играч, као што сам увек и говорио. Јокић је двоструки узастопни МВП, један од најбољих играча у лиги и ја сам његов велики фан. Било ми је тешко што нисам играо против њега“, рекао је Ембид.
Камерунац је после пропуштене утакмице са Денвером изашао на паркет против Даласа и са 25 поена био најефикаснији играч на мечу чиме је додатно изазвао навијаче Денвера да му се подсмевају јер је постало јасно да сусрет са Јокићем није избегао због повреде. После меча са Маверискима, камерунски кошаркаш објаснио је који је главни разлог паузирања.
„Постоји и већи циљ на нашем видику. То је да се уверимо да будемо здрави за плеј-оф. Немам ја више ништа да доказујем... У том претходном нашем дулу смо победили и ја сам имао шта сам имао. А причати да сам ја уплашен после тог меча је глупо“,поручио је Ембид.
Иако се трка за најбољег играча НБА лиге захуктава, Ембид тврди да га није брига за ту титулу.
„Као што сам рекао, брига ме да ли ћу добити или нећу МВП награду. Фокусиран сам да освојим титулу и шта год се десило - десиће се. Ако освојим МВП признање, сјајно, ако не освојим ништа - брига ме“, закључио је Ембид.
Из Филаделфије су такође објаснили да Камерунац није играо утакмицу у Денверу како би био спремнији и здравији за плеј-оф мечеве, али је питање колико је тај потез био добар када је реч о трци за најбољег кошаркаша НБА лиге. Ембид је имао предност у односу на Јокића, али се чини да је овим потезом саплео сам себе.
У емисији „Спутњик спорт“ новинари спортске редакције осврнули су се на квалификације за Европско првенство у фудбалу, као и завршну трку Партизана и Црвене звезде за пласман у Топ осам Евролиге.